L'Avent 2026 avec les enfants : dates, couronne, calendrier et un plan en quatre semaines

Pour le premier dimanche de l’Avent, il suffit de trois choses : une couronne sur la table, une crèche sans l’Enfant Jésus et un calendrier qui donne quelque chose à faire. Tout cela se prépare avec les enfants en un samedi après-midi, et le reste de l’Avent tient en une activité par semaine.

Les marques dans le texte : Écriture quand c’est dans la Bible, histoire quand un document le confirme, tradition quand c’est un usage ou une légende.

Quand commence l’Avent 2026 ?

L’Avent commence quatre dimanches avant Noël et se termine le 24 décembre (La Croix, repris par le Service national de la catéchèse). En 2026, le premier dimanche tombe le 29 novembre, et les évangiles des dimanches sont ceux de l’année B (diocèse de Paris).

	2026
1er dimanche de l’Avent	dim. 29 novembre
Saint-Nicolas (Est, Nord, Belgique)	dim. 6 décembre, 2e dimanche de l’Avent
Immaculée Conception	mar. 8 décembre
3e dimanche, Gaudete (bougie rose)	dim. 13 décembre
Antiennes Ô	du 17 au 23 décembre
Vacances de Noël (zones A, B, C)	à partir du sam. 19 décembre
4e dimanche de l’Avent	dim. 20 décembre
Veillée et messe de la nuit	jeu. 24 décembre

L’Avent a deux parties : jusqu’au 16 décembre, la liturgie regarde vers le retour du Christ à la fin des temps ; du 17 au 24, elle prépare directement Noël (Opus Dei). En famille : trois semaines pour apprendre à attendre, une pour courir vers la crèche.

L’Avent, c’est quoi ? Une phrase pour votre enfant

Le mot vient du latin adventus, « avènement », l’arrivée de quelqu’un (La Croix). Le premier dimanche, Jésus dit dans l’évangile : « Prenez garde, restez éveillés : car vous ne savez pas quand ce sera le moment » et finit par « Ce que je vous dis là, je le dis à tous : Veillez ! » (Mc 13,33.37). Écriture

Pour les 3–6 ans : « L’Avent, c’est le temps où on attend l’anniversaire de Jésus. Chaque dimanche on allume une bougie de plus, pour que ce soit de plus en plus clair jusqu’à Noël. »

Pour les 7–12 ans : « L’Avent, c’est attendre deux fois. On se prépare à fêter la naissance de Jésus à Noël, et on se souvient qu’il a promis de revenir. “Veillez”, ça ne veut pas dire avoir peur, ça veut dire être prêt. »

Un enfant de quatre ans décroche après quarante secondes et demande si Jean-Baptiste avait un vrai mouton. Bonne question : on y revient à la semaine 2.

La couronne de l’Avent : d’où vient-elle et que signifient les bougies ?

La couronne n’est pas une invention française. La première a été faite en 1839 à Hambourg par un pasteur protestant, Johann Hinrich Wichern, pour les enfants du foyer qu’il dirigeait, avec une bougie par jour jusqu’à Noël (Lepetitjournal Berlin, diocèse de Paris). histoire On raconte souvent qu’il y en avait quatre grandes blanches pour les dimanches et de petites rouges pour la semaine, mais le Rauhes Haus lui-même dit que ce détail n’est pas documenté (plus dans la couronne de l’Avent). tradition En Allemagne, la fabriquer soi-même est « très courant ». En France, on la retrouve aussi en paroisse : dans les ateliers de l’Avent d’une paroisse parisienne, ce sont les enfants qui allument les bougies au début de chaque séance (Les enfants en Avent).

Ce qu’elle dit. Le cercle n’a ni début ni fin : Dieu, Alpha et Oméga. Les branches restent vertes en plein hiver : la vie qui ne s’éteint pas. Et chaque dimanche une bougie de plus, parce que le Christ est « la lumière du monde » (Jn 8,12) (diocèse de Paris). tradition

Les couleurs. Le violet est la couleur liturgique de l’Avent ; le rose peut être porté le troisième dimanche, Gaudete, « réjouissez-vous » (La Croix). D’où les trois bougies violettes et une rose. Mais le diocèse de Paris les dit « généralement rouges ou dorées » : la couleur est un usage, pas une règle. tradition

La faire à la maison (30 minutes) : une base ronde, des branches de sapin coupées par un adulte et posées par l’enfant comme des tuiles, quatre bougies dans des bougeoirs bas, des pommes de pin. Un adulte allume et éteint ; après une semaine les branches sont sèches et on passe aux bougies LED. Le pas-à-pas est dans la couronne de l’Avent avec les enfants.

Calendrier de l’Avent : chocolat, images, ou crèche qui se remplit ?

Le calendrier aussi vient d’Allemagne, des familles protestantes du XIXe siècle qui donnaient aux enfants une image par jour. L’imprimeur Gerhard Lang en fait un produit imprimé en 1908, et le premier calendrier avec des chocolats est commercialisé en 1958 (24matins). histoire Le chocolat n’est pas un problème ; le problème, c’est un calendrier qui ne donne qu’à manger : la case ouverte, l’enfant passe à autre chose.

Deux variantes qui tiennent jusqu’à Noël :

• Le calendrier qui donne à faire. 24 enveloppes ou sachets, dans chacun un petit mot : « Mets la table sans qu’on te le demande », « Appelle Mamie », « Dessine quelque chose pour ton frère ». Pour les 3–6 ans, un parent lit et on le fait ensemble le jour même ; pour les 7–12 ans, l’enfant lit seul le matin et raconte le soir. Un jour sauté n’est pas un échec.
• La crèche qui se remplit. C’est une version très française. On installe la crèche au début de l’Avent (en Provence, à la Sainte-Barbe, le 4 décembre) (Aleteia), avec les santons mais sans l’Enfant Jésus. Chaque jour, ou chaque dimanche, on avance un santon d’un pas ; les bergers approchent, les Rois mages partent de loin. Le pape François l’écrit : « Le cœur de la crèche commence à battre quand, à Noël, nous y déposons le santon de l’Enfant Jésus », et « lorsque s’approche la fête de l’Épiphanie, nous ajoutons dans la crèche les trois santons des Rois Mages » (Admirabile signum, n. 8 et 9). Les santons de Provence, eux, sont nés de la fermeture des églises pendant la Révolution, quand la crèche est entrée dans les maisons (Aleteia). tradition Si un dinosaure garde l’étable une semaine, ce n’est pas grave : le pape remarque lui-même que les enfants aiment ajouter d’autres figurines (n. 6).

L’Avent en quatre semaines

Une activité par semaine suffit. L’évangile de chaque dimanche est celui de l’année B, lu à la messe cette année (diocèse de Paris) ; les phrases sont celles que vous pouvez dire devant la couronne, le dimanche soir, en allumant la bougie.

Semaine	Bougie	Une activité	Pour les 3–6 ans	Pour les 7–12 ans
1 · 29 nov.	première	Le samedi, faire la couronne et installer la crèche sans l’Enfant Jésus. Le dimanche soir, éteindre la lumière, allumer la première bougie, dire ensemble « Viens, Seigneur Jésus ».	« On attend l’anniversaire de Jésus. Ce soir on allume une bougie, et dimanche prochain une de plus. »	« Jésus dit : “Veillez !” (Mc 13,37). Veiller, c’est être prêt, pas avoir peur. Qu’est-ce qu’on attend, nous, cette semaine ? »
2 · 6 déc.	deuxième	Le samedi soir, l’histoire du vrai saint Nicolas, et le soulier devant la porte si c’est la tradition chez vous. Le mardi 8, un lumignon à la fenêtre et un Je vous salue Marie.	« Jean-Baptiste disait à tout le monde : Jésus arrive, préparez-vous ! Il vivait dans le désert et mangeait du miel. »	« “Préparez le chemin du Seigneur, rendez droits ses sentiers” (Mc 1,3). Quel chemin on pourrait redresser à la maison avant Noël ? »
3 · 13 déc.	la rose	Gaudete : quelque chose de rose sur la table, un dessert, et un sac de jouets devenus trop petits pour la collecte de la paroisse.	« La bougie rose veut dire : réjouis-toi, c’est bientôt ! »	« Gaudete veut dire “réjouissez-vous”. À mi-chemin, l’Église dit qu’on a le droit d’être déjà content. Qui pourrait-on rendre joyeux cette semaine ? »
4 · 20 déc.	les quatre	Lire l’Annonciation (Lc 1,26-38) devant la crèche. À partir du 17, lire chaque soir le titre de l’antienne Ô du jour. Les vacances commencent le 19 : c’est la semaine pour préparer la veillée.	« Un ange a dit à Marie : tu auras un bébé, il s’appellera Jésus. Et Marie a dit oui. »	« L’ange dit : “Sois sans crainte, Marie” (Lc 1,30), et elle répond : “Voici la servante du Seigneur” (Lc 1,38). Dire oui à Dieu, c’est tout l’Avent. »

Les citations du tableau sont la traduction liturgique de l’AELF, celle qu’on entend à la messe (Mc 13, Mc 1, Jn 1, Lc 1). Écriture

Le 8 décembre : une fête, pas une obligation, et des lumières aux fenêtres

L’Immaculée Conception tombe un mardi cette année, en pleine deuxième semaine de l’Avent (Opus Dei). En France, ce n’est pas une fête de précepte : les quatre fêtes d’obligation en dehors du dimanche sont Noël, l’Ascension, l’Assomption et la Toussaint (Aleteia). histoire Beaucoup de paroisses célèbrent quand même une messe le soir ; si vous pouvez y aller avec les enfants après l’école, c’est un beau mardi. Sinon, personne ne vous le reprochera.

Ce qu’on peut faire à la maison vient de Lyon. En 1852, l’inauguration de la nouvelle statue de la Vierge à Fourvière, repoussée au 8 décembre par des inondations, est encore reportée par un orage. Mais le soir du 8, les nuages partent et les Lyonnais, à qui l’on avait demandé d’attendre le 12, mettent quand même des bougies à leurs fenêtres (Lyon Capitale). histoire C’est devenu la Fête des Lumières, et jusque dans l’Aude un diocèse propose aux familles une liturgie à la maison qui finit ainsi : « chacun va déposer les lumignons sur les fenêtres » (diocèse de Carcassonne et Narbonne). tradition

Version famille, dix minutes : un lumignon (ou une bougie LED) par personne, on les allume à table, un Je vous salue Marie, et chaque enfant va poser le sien sur le rebord d’une fenêtre. Pour les 3–6 ans, ça suffit : « Ce soir, c’est la fête de Marie. On met une lumière à la fenêtre pour lui dire merci. »

Saint Nicolas, Gaudete et les antiennes Ô

Saint Nicolas, le 6 décembre. Cette année, c’est un dimanche, le deuxième de l’Avent. La tradition des friandises et du pain d’épices à l’effigie du saint est vivante en Alsace, en Lorraine, en Franche-Comté et dans les Flandres, ainsi qu’en Belgique, aux Pays-Bas, en Suisse et en Autriche (Sortiraparis). tradition Ailleurs en France, pas besoin d’importer le rite ; raconter le vrai évêque de Myre le samedi soir suffit. Qui il était et ce qui est légende : Saint Nicolas, qui était-il ?.

Gaudete, le 13 décembre. Le troisième dimanche, le prêtre peut porter du rose et la couronne s’éclaire d’une bougie rose. L’Église dit « réjouissez-vous » (La Croix). L’évangile présente Jean-Baptiste, qui dit de lui-même « Je suis la voix de celui qui crie dans le désert » (Jn 1,23). Écriture

Les antiennes Ô, du 17 au 23 décembre. Sept soirs de suite, aux vêpres, l’Église chante avec le Magnificat une antienne qui commence par « Ô » et un titre du Christ tiré de l’Ancien Testament : Ô Sagesse, Ô Adonaï, Ô Rameau de Jessé, Ô Clé de David, Ô Orient, Ô Roi de l’univers, Ô Emmanuel (diocèse de Paris). L’Église romaine les chantait déjà solennellement au temps de Charlemagne, et vers 830 Amalaire de Metz les commente (diocèse de Paris). histoire Avec les 7–12 ans, il y a un jeu dedans : lues à l’envers, les premières lettres latines des sept titres forment ERO CRAS, « je serai là demain » (Aleteia). Un titre par soir devant la crèche, et le 23 l’enfant a la réponse. tradition La suite, la veillée et la messe de la nuit, est dans la crèche et la messe de minuit avec les enfants, et, pour l’Épiphanie, la galette des rois et la fève.

Quand le plan ne tient pas

Il ne tiendra pas entièrement : une semaine avec le spectacle de Noël de l’école, un enfant malade, une couronne restée éteinte. La bougie suivante s’allume le dimanche d’après, et on repart de là. Ce qui fait l’Avent d’un enfant, ce n’est pas la liste cochée, c’est le parent assis à côté de lui, le soir, devant une bougie, qui attend avec lui.

Mise à jour : octobre 2026. Citations bibliques dans la traduction liturgique de l’AELF.