Weihnachtslieder für Kinder: 12 Lieder aus dem Evangelium und wann man sie singt

Ein vierjähriges Kind singt „Stille Nacht“, lange bevor es ein einziges Wort darin erklären kann. Das macht nichts. Aber irgendwann, oft in der ersten Klasse, kommt die Frage: Was ist ein Ros? Wer ist die Tochter Zion? Wer da einen Satz parat hat, hat die halbe Weihnachtsgeschichte erzählt. Unten: zwölf Lieder in einer Tabelle mit Bibelstelle, Gotteslob-Nummer und einem Satz fürs Kind, was in den Advent gehört, und eine Viertelstunde für Heiligabend. Die Kennzeichnung: Schrift, Geschichte, Tradition.

Welche Lieder erzählen wirklich die Weihnachtsgeschichte?

Die Geburt Jesu steht bei Lukas im zweiten Kapitel, und fast alle Weihnachtslieder bedienen sich dort. Das Bild, das jede Krippe nachbaut, gibt der Engel den Hirten als Erkennungszeichen: „Ihr werdet ein Kind finden, das, in Windeln gewickelt, in einer Krippe liegt“ (Lk 2,12) Schrift. Wenige Verse weiter singt das himmlische Heer: „Ehre sei Gott in der Höhe“ (Lk 2,14), und die Hirten sagen: „Lasst uns nach Betlehem gehen“ (Lk 2,15). Aus diesen Szenen sind „Stille Nacht“, „Ihr Kinderlein, kommet“, „Kommet, ihr Hirten“ und „Vom Himmel hoch“ gemacht.

Die Adventslieder schöpfen woanders, nämlich bei den Propheten und Psalmen, die auf den König warten. „Tochter Zion“ ist kein Mädchen aus der Krippe, sondern Jerusalem selbst, und das Lied klingt wie ein Weihnachtslied, ist aber ein Palmsonntagslied (dazu unten mehr). Und manches in den Liedern steht in keinem Evangelium: Lukas nennt die Krippe, aber weder Ochs noch Esel, und ob das Kind Locken hatte, wie „Stille Nacht“ es malt, sagt er auch nicht. Das ist ein Bild des Dichters, kein Bericht. Singen darf man das alles. Man sollte nur wissen, was Bild ist und was Text.

12 Advents- und Weihnachtslieder für Kinder: Szene, Satz fürs Kind, Gotteslob

Die Nummern sind die des Stammteils im Gotteslob von 2013 (gotteslob.at). Gegenprobe: das alphabetische Register desselben Herausgebers (gotteslob.at). „Kommet, ihr Hirten“ steht nicht im Stammteil, nur in einigen Diözesan-Eigenteilen (Wikipedia). Die Daten belegen die Quellen im nächsten Abschnitt. Geschichte

Lied	GL	Was es erzählt	Ein Satz fürs Kind	Wann
Macht hoch die Tür	218	keine Evangelienszene: Psalm 24, die Tore öffnen sich für den König	„Mach die Tür auf, der König kommt zu uns.“	Advent
Tochter Zion	228	Sach 9,9, der König auf dem Esel; Mt 21,5 beim Einzug in Jerusalem	„Jerusalem soll jubeln: Der König kommt, aber auf einem Esel.“	Advent
Es kommt ein Schiff geladen	236	Maria trägt Jesus; Joh 1,14, das Wort wird Fleisch	„Maria ist wie ein Schiff, und ihre Ladung ist Jesus.“	Advent; im Gotteslob schon bei Weihnachten
Maria durch ein Dornwald ging	224	Maria auf dem Weg, Lk 1,39; die blühenden Dornen sind Legende	„Wo Maria mit Jesus vorbeigeht, blüht sogar der Dornbusch.“	Advent
Es ist ein Ros entsprungen	243	Jes 11,1, ein junger Trieb aus einem alten Baumstumpf	„Aus einem toten Stumpf wächst ein neuer Zweig. Das ist Jesus.“	Advent und Weihnachten
Stille Nacht	249	die Nacht selbst, Mutter und Kind, Lk 2,7	„Jesus ist geboren, und alles wird still.“	Heiligabend
Ihr Kinderlein, kommet	248	Kinder an der Krippe, Lk 2,12.16	„Wir dürfen ganz nah an die Krippe kommen.“	Weihnachten; das erste Lied für Dreijährige
Kommet, ihr Hirten	regional	Engel und Hirten, Lk 2,8–16	„Die Hirten haben ihre Schafe stehen lassen und sind losgelaufen.“	Weihnachten
Vom Himmel hoch, da komm ich her	237	die Botschaft des Engels, Lk 2,10–12	„Ein Engel bringt die beste Nachricht der Welt.“	Weihnachten
Zu Bethlehem geboren	239	das Kind in der Krippe, Lk 2,7; ich schenke ihm mein Herz	„Jesus hat sich klein gemacht. Ich schenke ihm mein Herz.“	Weihnachten
Lobt Gott, ihr Christen alle gleich	247	Gott schenkt seinen Sohn, Lk 2,11	„Gott schenkt uns das Größte, was er hat.“	Weihnachten
O du fröhliche	238	die „große Freude“ für alle, Lk 2,10	„Christus ist geboren, darum freuen wir uns.“	Weihnachten bis Lichtmess

Mit einem Kindergartenkind reichen Ihr Kinderlein, kommet, Stille Nacht und Kommet, ihr Hirten für ein ganzes Weihnachtsfest.

Woher kommen die Lieder?

Stille Nacht. Joseph Mohr, Hilfspriester aus Mariapfarr, schrieb den Text 1816; ein 1996 entdecktes Autograph belegt das Jahr. Am 24. Dezember 1818 gab er ihn in Oberndorf bei Salzburg dem Organisten Franz Xaver Gruber, und in der Christmette in St. Nikola sangen die beiden ihn zum ersten Mal: Mohr Tenor und Gitarre, Gruber Bass (Sonntagsblatt) Geschichte. Dass die Orgel nicht spielbar war, berichtet nur die Überlieferung Tradition. Das Lied hat sechs Strophen. Johann Hinrich Wichern, der Erfinder des Adventskranzes, strich in seinem Liederbuch die dritte bis fünfte; die Stille-Nacht-Gesellschaft wirbt heute dafür, wieder alle sechs zu singen.

Ihr Kinderlein, kommet ist das Werk eines katholischen Priesters und Schulinspektors, Christoph von Schmid. Sein Gedicht „Die Kinder bei der Krippe“ wird oft auf 1798 datiert, belegt ist das nicht; gedruckt wurde es 1811 mit acht Strophen (Wikipedia). Die Melodie schrieb Johann Abraham Peter Schulz 1794 für ein Frühlingslied; der Gütersloher Lehrer Friedrich Hermann Eickhoff brachte beides zusammen, Weihnachten 1829 erklang es zum ersten Mal (Bibelwerk), gedruckt hat Eickhoff es 1832 (Wikipedia). Geschichte

O du fröhliche stammt aus einem Waisenhaus. Johannes Daniel Falk nahm in Weimar nach der Völkerschlacht bei Leipzig 1813 Kriegswaisen auf; in seinem Jahresbericht von 1816 erwähnt er das Lied, damals ein „Allerdreifeiertagslied“ für Weihnachten, Ostern und Pfingsten. Die Weihnachtsfassung mit der zweiten und dritten Strophe stammt von seinem Mitarbeiter Heinrich Holzschuher, 1829. Die Melodie hatte Herder 1807 als Schifferlied aus Sizilien veröffentlicht (Bibelwerk). Geschichte

Es ist ein Ros entsprungen wurde 1599 im Speyerer Gesangbuch gedruckt, der Text ist älter und namenlos; den vierstimmigen Satz, den Chöre heute singen, schrieb Michael Praetorius 1609 (Wikipedia, Berliner Zeitung). Das Bild kommt von Jesaja: „Doch aus dem Baumstumpf Isais wächst ein Reis hervor“ (Jes 11,1) Schrift. Isai ist der Vater Davids: Aus dem scheinbar toten Stamm wächst der Retter.

Macht hoch die Tür. Am zweiten Advent 1623 wurde in Königsberg die Altroßgärter Kirche eingeweiht, und der Pfarrer Georg Weissel schrieb dafür dieses Lied, gedruckt 1642 (evangelisch.de) Geschichte. Es steht auf Psalm 24: „Ihr Tore, hebt eure Häupter … denn es kommt der König der Herrlichkeit!“ (Ps 24,7) Schrift.

Tochter Zion. Die Melodie ist ein Chor aus Händels Oratorium „Josua“, den er für „Judas Maccabaeus“ wiederverwendete. Den deutschen Text schrieb der junge evangelische Pfarrer Friedrich Heinrich Ranke; 1826 erschien er bei Louise Reichardt unter der Überschrift „Am Palmsonntage“ (Sonntagsblatt) Geschichte. Das passt: „Juble laut, Tochter Zion! … Siehe, dein König kommt zu dir“, heißt es bei Sacharja (Sach 9,9), und Matthäus zitiert den Vers, als Jesus auf dem Esel in Jerusalem einzieht (Mt 21,5) Schrift.

Es kommt ein Schiff geladen ist das älteste Lied der Liste: Der Text steht in einer Handschrift aus dem Straßburger Dominikanerinnenkloster St. Nikolaus in undis, älter als 1450; ob Johannes Tauler ihn schrieb, ist offen. Die Melodie ist zuerst 1608 im Andernacher Gesangbuch gedruckt. Im alten Gotteslob stand das Lied im Advent, im neuen steht es im Weihnachtskapitel (Lumma). Das Schiff ist die schwangere Maria, das Segel die Liebe, der Mast der Heilige Geist (Wikipedia). Die Ladung ist das, was Johannes sagt: „Und das Wort ist Fleisch geworden und hat unter uns gewohnt“ (Joh 1,14) Schrift.

Maria durch ein Dornwald ging gilt oft als uraltes Wallfahrtslied aus dem Eichsfeld. Belegt ist es erst 1850, in der Sammlung geistlicher Volkslieder von August von Haxthausen (evangelisch.de). Hermann Kurzke und Christiane Schäfer vom Gesangbucharchiv der Universität Mainz fanden nichts Älteres als Haxthausens Entwürfe um 1840; berühmt wurde das Lied erst 1912 durch den „Zupfgeigenhansl“ der Wandervögel (Kurzke/Schäfer) Geschichte. Den Weg Marias gibt es in der Bibel, sie „eilte in eine Stadt im Bergland von Judäa“ zu Elisabet (Lk 1,39) Schrift; den Dornwald, der Rosen trägt, gibt es nur im Lied Tradition.

Die übrigen vier, kurz. Kommet, ihr Hirten ist eine freie Übertragung des tschechischen „Nesem vám noviny“ durch Carl Riedel, gedruckt 1870; die Melodie ist böhmisch und 1847 in Olmütz belegt (Wikipedia). Zu Bethlehem geboren ist von Friedrich Spee, 1637 in Köln gedruckt, zwei Jahre nach seinem Tod, auf die Melodie einer französischen Chanson (Wikipedia). Lobt Gott, ihr Christen alle gleich schrieb Nikolaus Herman, Kantor in Joachimsthal in Böhmen, um 1550 für die Kinder dort, als Liedblatt (NDB); die Melodie lehnt sich an den Introitus der Weihnachtsmesse „Puer natus est“ an (Wikipedia). Vom Himmel hoch dichtete Martin Luther an der Jahreswende 1534/35 nach dem Muster eines Zeitungsliedes, wie es Bänkelsänger auf Marktplätzen sangen: Der Engel tritt auf wie ein Bote mit Neuigkeiten. Das Lied hat 15 Strophen, die heutige Melodie ist von 1539 (Evangelische Landeskirche in Württemberg). Geschichte

Advent oder Weihnachten: Wann singt man welches Lied?

In der Kirche ist die Ordnung klar. Im Advent entfällt das Gloria in der Sonntagsmesse (Pfarre Großrußbach, Erzdiözese Wien). Das ist der Gesang der Engel aus Lukas 2,14, und wenn er an Weihnachten zurückkommt, hören Kinder, dass jetzt etwas anders ist. Die Weihnachtszeit endet seit 1970 mit dem Fest der Taufe des Herrn, dem Sonntag nach dem 6. Januar, 2027 also am 10. Januar; viele lassen Baum und Krippe nach älterem Brauch bis Mariä Lichtmess am 2. Februar stehen (evangelisch.de).

Daraus ergibt sich eine natürliche Reihenfolge:

• Advent, ab dem 29. November 2026: Macht hoch die Tür, Tochter Zion, Maria durch ein Dornwald ging und Es kommt ein Schiff geladen, das zum Beispiel das Erzbistum München und Freising bei den Adventsliedern führt (Liste), auch wenn das Gotteslob es schon zu Weihnachten stellt. Die Lieder warten noch. Dazu passt der Satz fürs Kind: „Noch sind wir nicht da.“ In manchen Pfarreien gibt es im Advent Rorate-Messen am frühen Morgen, manche eigens für Kinder, etwa die Kinderrorate um 6 Uhr in Großrußbach bei Wien. Mehr zu den vier Wochen: Advent mit Kindern.
• Dazwischen: Es ist ein Ros entsprungen erzählt eine Verheißung, die sich erfüllt. Es passt an den vierten Advent genauso wie an Heiligabend.
• Heiligabend und Weihnachten: die Lukas-Lieder. Stille Nacht erklang zum ersten Mal in einer Christmette und gehört bis heute in diese Nacht.
• Bis zum 10. Januar oder bis Lichtmess: O du fröhliche, Lobt Gott, Zu Bethlehem geboren. Wenn Anfang Januar die Sternsinger klingeln, ist Weihnachten noch nicht vorbei.

Zu Hause ist das kein Gesetz, und „Stille Nacht“ im Auto Mitte November ist keine Sünde. Aber ein Kind, das im Dezember „Macht hoch die Tür“ singt und „Stille Nacht“ erst an Heiligabend, lernt die Form des Kirchenjahres mit den Ohren.

Heiligabend vor der Bescherung: 15 Minuten mit drei Lesungen und vier Liedern

Für die Zeit vor der Bescherung, bevor das Glöckchen klingelt. Wie der Tag mit Krippe und Mette aussehen kann, steht in Krippe und Christmette.

• Am Vormittag: vier Lieder ausdrucken, je eine Strophe. Das jüngste Kind malt das Blatt an.
• Am Abend: Deckenlicht aus, nur Baum und eine Kerze.
• Erste Lesung: Ein größeres Kind liest Lukas 2,1–7, die Volkszählung und die Krippe. Bei Vers 7 legt das jüngste Kind das Jesuskind in die Krippe. Dann Ihr Kinderlein, kommet.
• Zweite Lesung: Lukas 2,8–14, die Hirten und die Engel. Dann Vom Himmel hoch oder Kommet, ihr Hirten; das jüngste Kind darf wählen.
• Dritte Lesung: Lukas 2,15–20, die Hirten gehen nach Betlehem und finden das Kind. Dann Zu Bethlehem geboren oder O du fröhliche.
• Zum Schluss Stille Nacht, leise, so wie es 1818 zum ersten Mal klang, mit einer Gitarre, wenn eine im Haus ist. Niemand korrigiert den Text.

Was sage ich, wenn das Kind fragt?

3 bis 6 Jahre. Eine Strophe, ein Bild, ein Satz. Ihr Kinderlein, kommet: „Eine Krippe ist ein Futtertrog für Tiere. Jesus hat in seinem ersten Bett nicht im Bettchen geschlafen.“ Stille Nacht: „Alle schlafen, nur Maria und Josef sind wach.“ Macht hoch die Tür: „Wir räumen im Advent auf, damit Jesus Platz hat.“

7 bis 12 Jahre. Jetzt werden die seltsamen Wörter selbst zum Thema. Das „Ros“ ist eigentlich ein „Reis“, ein junger Trieb; zeigt dem Kind im Garten oder im Park einen Baumstumpf, aus dem etwas Grünes wächst, und lest Jesaja 11,1. „Kyrieleis“ im Dornwald ist griechisch und heißt „Herr, erbarme dich“, das kennen die Kinder aus der Messe (evangelisch.de). Bei Tochter Zion lohnt die Frage: „Warum reitet ein König auf einem Esel und nicht auf einem Pferd?“ Sacharja sagt es selbst: Er ist „demütig“ (Sach 9,9). Und ältere Kinder hören gern, dass O du fröhliche aus einem Haus für Kriegswaisen kommt.

Wenn das Kind nicht singen will. Lasst es. Es kann die Kerze halten, eine Lesung vorlesen, beim Gloria ein Glöckchen läuten oder einfach zuhören. Ein Lied, das jedes Jahr am selben Tisch erklingt, bleibt trotzdem.

Darf ich die Liedtexte ausdrucken?

Für Kita, Religionsunterricht oder Krippenspiel eine echte Frage. Das Urheberrecht in Deutschland „erlischt siebzig Jahre nach dem Tode des Urhebers“ (§ 64 UrhG). Die zwölf Lieder hier sind zwischen dem 15. Jahrhundert und 1870 entstanden; die Dichter und Komponisten, soweit man sie kennt, sind seit weit über siebzig Jahren tot, und die namenlosen Texte sind Jahrhunderte alt.

Zwei Einschränkungen. Eine neue Bearbeitung, ein moderner Notensatz oder eine Gesangbuchseite können eigene Rechte haben; tippt deshalb den Text ab, statt eine Seite aus dem Gotteslob einzuscannen. Und jüngere Lieder sind eine andere Sache: Wir sagen euch an den lieben Advent, das am Adventskranz so beliebt ist, hat Maria Ferschl erst 1954 geschrieben, die Melodie ist von Heinrich Rohr (evangelisch.de). Solche Lieder singt man aus dem Gesangbuch oder einem lizenzierten Liederheft. Im Zweifel weiß das Pfarrbüro, was die Gemeinde darf.

Stand: Oktober 2026. Bibelzitate nach der Einheitsübersetzung 2016 (bibleserver.com); Gotteslob-Nummern nach dem Stammteil der Ausgabe 2013.